Laut einem Bericht von Ipsos liegt der Anteil bei rund 60 % der Bevölkerung , während die AXA International Mental Health Study in Spanien den Prozentsatz auf 59 % erhöht, wobei die Prävalenz bei jungen Menschen besonders hoch ist. Und damit nicht genug: Die 7. Aegon Health and Lifestyle Study zeigt, dass 72 % der Befragten im letzten Jahr unter Stress oder Angstzuständen gelitten haben. Diese Zahlen zeichnen das Bild einer weit verbreiteten emotionalen Erschöpfung, einer Art stiller Epidemie, die sich unbemerkt in unseren Alltag einschleicht, bis sie schließlich ihre Auswirkungen hat.
Dieser Trend ist besonders im Arbeitsumfeld besorgniserregend. Laut Ipsos fehlte im vergangenen Jahr jeder dritte Spanier aufgrund von arbeitsbedingtem Stress in Spanien und Europa – eine Zahl, die verdeutlicht, wie sich emotionale Anspannung letztendlich in Krankmeldungen, Produktivitätsverlusten und schwer bezifferbaren persönlichen Kosten niederschlägt. Stress entsteht nicht aus einer einzigen Quelle, sondern aus dem Zusammenspiel von Druck, Erwartungen und mangelnder Entspannung. Experten warnen seit Langem, dass dies ein Problem der öffentlichen Gesundheit darstellt, das dringender Aufmerksamkeit bedarf.
Chronischer Stress schwächt das Immunsystem
Dr. Manuel Sans Segarra, ehemaliger Leiter der Abteilung für Viszeralchirurgie am Universitätsklinikum Bellvitge und Pionier der laparoskopischen Chirurgie in Spanien, betont nachdrücklich die körperlichen Folgen von Stress. In seinen öffentlichen Auftritten und Interviews erklärt der Spezialist, dass bereits eine Minute intensiven Stresses zu einer Schwächung des Immunsystems – sowohl der humoralen als auch der zellulären – führt, die etwa sechs Stunden anhält. Wird der Stress chronisch, bleibt diese Schwächung der Abwehrkräfte dauerhaft bestehen, wodurch der Körper deutlich anfälliger wird.
Der Arzt betont, dass der Zusammenhang zwischen Körper und Geist immer deutlicher wird und dass Menschen, die sich über längere Zeit in einem Zustand ständiger Sorgen befinden, eine größere körperliche Anfälligkeit aufweisen. Seiner Erfahrung nach neigen diese Patienten zu Autoimmunerkrankungen, wiederkehrenden Infektionen und sogar Krebs . Die Erklärung liegt in der chronischen Ausschüttung von Katecholaminen und Cortisol, Hormonen, die bei dauerhaft erhöhtem Spiegel schädlich werden und chronischen Stress verursachen – einen stillen Feind , der die Grundfesten des Körpers angreift.
Charakter- und Emotionsmanagement
Stress hat neben seinen biologischen Auswirkungen auch eine psychologische Komponente, die Experten seit Jahren erforschen. Der amerikanische Autor Robert Greene, bekannt für seine Essays über Macht und Strategie, hat offen darüber gesprochen, wie unser Charakter beeinflusst, wie wir mit Druck umgehen. In einem Interview in Jay Shettys Podcast erklärte Greene, dass Menschen mit starkem Charakter Kritik annehmen, mit anderen zusammenarbeiten und Verantwortung übernehmen können, während sich ein schwacher Charakter in der Unfähigkeit äußert, Kritik jeglicher Art zu ertragen . Für ihn ist die schlimmste Charaktereigenschaft eines Menschen übertriebene Abwehrhaltung.
Er ist nicht der einzige Experte, der in diese Richtung weist. Ende der 70er-Jahre untersuchte die Psychologin Suzanne Kobasa die sogenannten „drei Cs“ des Stresses: Engagement, Kontrolle und Herausforderung. Laut ihrer Studie wirken diese drei Faktoren als Schutzfaktoren gegen Angstzustände, Stress oder Depressionen . Menschen mit Durchhaltevermögen, die auch unter Druck gut handeln und Probleme direkt angehen, weisen eine höhere Resilienz auf. Eine in Peru durchgeführte Studie untermauert diese These, indem sie Verantwortung als stärksten Faktor psychischer Stärke identifiziert. Und wir dürfen die Sichtweise der Psychologin Sonia Díaz Rois auf Wut nicht vergessen: Viele Menschen „glauben, sie hätten ein aufbrausendes Temperament, aber in Wirklichkeit leiden sie unter Überforderung“, einer Anhäufung emotionaler Belastung, die sich schließlich in einem Wutausbruch aufgrund von Kleinigkeiten entlädt.
Natürliche Wege zum Stressabbau
Die Wissenschaft hat auch untersucht, welche Aktivitäten den Cortisol- und Adrenalinspiegel senken. Ein Team des UCLA Institute for Neuroscience and Human Behavior, finanziert von Harley-Davidson, konnte zeigen, dass 20 Minuten Motorradfahren Stressmarker um 28 % reduzieren . Die Forscher stellten fest, dass die Herzfrequenz während der Fahrt um 11 % und der Adrenalinspiegel um 27 % ansteigen – Werte, die mit denen leichter körperlicher Aktivität vergleichbar sind. Gleichzeitig wird jedoch ein Zustand der Ruhe und anhaltenden Aufmerksamkeit erzeugt, der beim Autofahren nicht beobachtet wird. Interessanterweise hält diese verbesserte Konzentration mindestens zehn Minuten nach der Fahrt an.
Die WHO und diverse Studien bestätigen, dass regelmäßige Bewegung neben erholsamem Schlaf zu den wirksamsten Mitteln zur Stressreduzierung zählt. Wichtig ist, eine Aktivität zu finden, die uns abschalten und uns auf den Moment konzentrieren lässt – sei es Motorradfahren, Sport treiben oder einfach Zeit mit Freunden und Familie verbringen. Angesichts von Einsamkeit, die solche Situationen verschärft, ist der Umgang mit positiven Menschen eines der effektivsten Mittel, um Probleme zu bewältigen, ohne dass Stress unsere Gesundheit beeinträchtigt.
